Antonio Conte đã thông báo ông không đảm bảo về tương lai của Branislav Ivanovic tại Chelsea, đồng thời đã không điền tên hậu vệ này trong đội hình ra sân trong trận đấu tại FA Cup cuối tuần gặp Brentford, trong khi đó câu lạc bộ Zenit St Petersburg đã bày tỏ sự quan tâm đến việc thuyết phục cầu thủ này chuyển đến Nga thi đấu.
Ivanovic đã không lần nào có tên trong đội hình ra sân của Chelsea tại Ngoại Hạng Anh kể từ thất bại trước Arsenal vào cuối tháng 9 năm ngoái, sau khi để mất vị trí của mình vào Victor Moses trong đội hình 3-4-3 của huấn luyện viên Conte. Cầu thủ 32 tuổi chỉ còn 6 tháng trong hợp đồng với Chelsea, anh đã có tên trong đội hình chính khi The Blues giành chiến thắng trước Peterborough ở vòng 3 FA Cup, nhưng lại bị bỏ rơi ở trận đấu gặp Hull City cuối tuần trước.
Ivanovic cũng không được ra sân ở loạt trận FA Cup tuần này. Anh dường như không tham gia đầy đủ các buổi tập của câu lạc bộ, mặc dù Conte cho biết hậu vệ của ông không hề bị chấn thương. Zenit được cho rằng sẵn sàng đề nghị với cựu cầu thủ của Lokomotiv Moscow một bản hợp đồng có thời hạn tới năm 2019, ngoài ra một vài câu lạc bộ khác của Anh cũng đang để mắt tới hậu vệ này, trong đó có West Bromwich Albion.
Ivanovic đã thi đấu cho đội bóng chủ sân Stamford Bridge được chín năm. Anh đã giành được hai chức vô địch Premier League, ba FA Cup, một League Cup, một Champions League và ghi bàn thắng đem về chức vô địch Europa League cho Chelsea.
Trong một bài phát biểu, Conte cho biết : “Ivanovic đã được có tên trong đội hình chính mùa này. Khi tôi chuyển sang sử dụng 3 hậu vệ, chắc chắn sẽ có một chút thay đổi, tôi phải đưa ra quyết định khi chỉ có thể chọn 11 cầu thủ. Nhưng, cho đến hiện tại, anh ấy vẫn luôn là một sự lựa chọn của tôi.”
Chelsea đang dự kiến sẽ liên hệ lại với Celtic để đưa một đề nghị khác cho thủ môn người Scotland Craig Gordon, sau khi mức giá 3 triệu bảng họ đưa ra trước đó bị từ chối. Nếu thủ môn 34 tuổi này có thể thay thế Asmir Begovic, người được bắt chính trong trận đấu với Brentford, thủ thành số 2 của Chelesa sẽ được phép chuyển đến Bournemouth với mức giá khoảng 10 triệu bảng. Nếu không thành công, Begovic có thể sẽ ở lại cho đến kỳ chuyển nhượng mùa hè.
