เรียกว่าคุณสมบัติครบถ้วนทุกประการสำหรับทางด้านของ ‘สตีเว่น เจอร์ราร์ด’ อดีตตำนานมิดฟิลด์กัปตันทีม หงส์แดง ลิเวอร์พูล เมื่อล่าสุดเป็นทางด้านของ ‘เอียน รัช’ ตำนานรุ่นพี่ได้กล่าวแสดงความเห็นในทำนองยกย่องดาวเตะรุ่นน้องรายนี้ว่ามีดีพอที่จะก้าวขึ้นเป็นนายใหญ่ หงส์แดง คนต่อไปแน่นอนหลังตอนนี้เริ่มแสดงให้เห็นแล้วด้วยการรับงานดูแลอะคาเดมี่ของสโมสร
ทั้งนี้ เจอร์ราร์ด ถือเป็นหนึ่งในตำนานตลอดกาลของ หงส์แดง โดยนักเตะค้าแข้งในถิ่นแอนฟิลด์ระหว่างปี 1998-2015 และแม้ว่า หงส์แดง จะไม่ใช่ทีมเดียวที่นักเตะเล่นให้แต่ก็นับว่าเป็นนักเตะไม่กี่รายทีเล่นให้สโมสรเดียวต่อเนื่องเป็นเวลานาน และตลอดระยะเวลาดังกล่าวนักเตะยังเป็นเหมือนหัวใจสำคัญของทีมอีกด้วย
โดยเป็นทั้งผู้นำทีมในฐานะกัปตันทีมตั้งแต่อายุยังน้อย เป็นผู้เล่นคีย์แมนที่คอยคอนโทรลเกมและมีอิทธิพลในการกำหนดสไตล์การเล่นของทีม
สำหรับความสำเร็จสำคัญที่ เจอร์ราร์ด ทำให้ หงส์แดง คือการพาทีมคว้าแชมป์ยูฟ่าแชมเปี้ยนส์ลีกสมัยที่ 5 เมื่อปี 2005 ด้วยชัยชนะประวัติศาสตร์เหนือ เอซี มิลาน ยอดทีมจากอิตาลี ณ เวลานั้นในนัดชิงชนะเลิศที่อีสตันบลู
อย่างไรก็ตามดังที่กล่าวข้างต้นปัจจุบัน สตีวีจี่ รีเทิร์นสโมสรอีกครั้งในฐานะโค้ชทีมเยาวชนและมีความเป็นไปได้ที่ในอนาคตจะพัฒนาขึ้นมาเป็นกุนซือทีมชุดใหญ่ ด้วยเหตุนี้ทำให้ เอียน รัช อีกหนึ่งตำนานตลอดกาล หงส์แดง กล่าวเชียร์รุ่นน้องว่า
“แน่นอนว่าย่อมมีแค่ตัวเขาเท่านั้นที่รู้จริงๆว่าเขาจะได้เป็นกุนซือ ลิเวอร์พูล ในอนาคตหรือไม่ แต่ผมว่าเขาเป็นคนฉลาดและเวลานี้เขาเลือกเส้นทางที่ถูกแล้ว ตอนเขาลาสโมสรไปมันเป็นเหตุผลเรื่องการลงสนาม เขาไป แอลเอ เพื่อจะได้ลงเล่นต่อในช่วงปลายอาชีพ”
“แต่หลังจากเขาหมดสัญญากับ แอลเอ แล้วก็มีข้อเสนอหาเขามากมาย ทั้งข้อเสนอจากจีน ข้อเสนอให้เขาไปเป็นกุนซือที่ เอ็มเคดอนส์ แต่ที่สุดแล้วเขาก็เลือกกลับมาดูแลอะคาเดมี่ของสโมสร เขาพิจารณาดีและใจเย็นในการตัดสินใจครั้งนี้นี่คือสิ่งที่ยอดเยี่ยมเลย”
สตีเว่น เจอร์ราร์ด (Steven Gerrard): katatonia82 / Shutterstock.com
